高校の周り約800mをグルグル周回 52日間4989kmのレースがニューヨークにあった！

昨年9月5日（日）から10月26日（火）に高校と隣接する競技場の周り883ｍを5650周（計4989km）する「The 25th Annual Sri Chinmoy Self-Transcendence 3100 Mile Race」が米ニューヨークで開催された。過去25年の歴史の中で完走したのは51人。今年は７人が出場した。完走した日本人、瀬ノ尾敬済さん（39歳）に話を聞いた。

――はじめにどんなレースだったか教えてください。
瀬ノ尾　学校と競技場の周り１周約800ｍの硬い歩道で52日間以内に4989kmを走るレースです。これまでは夏に行われていましたが、今回はコロナの影響で９月スタートになったようです。ルール上、走っていいのは朝の６時から深夜０時の18時間で、それ以外は大会側が用意した宿舎から外出禁止でした。

――レースの途中でやめたいと思ったことはありましたか？
瀬ノ尾　序盤に嘔吐、頭痛に襲われたり、すねに痛みを感じ、諦めそうになりました。すねは地元ドクターから「キャベツをまくといいよ」と信じがたい治療法を勧められました。ただ、試しに実践すると不思議と痛みが消えました。中盤からは脚が上がらなくなってすり足で進むようになり、シューズは19足はきつぶしました。周回コースはすぐに飽きて、精神的にきつかったですが、ゆっくり淡々と前に進み、毎日95kmを走ることを心がけていました。そんな中、救いだったのが、通りすがりの人や道で遊んでいる子どもからの応援でした。また、妻の激励や他の参加者とのコミュニケーション、ボランティアの方のサポートも大きな支えでした。

――ゴールした時の気分は？
瀬ノ尾　ゴールタイムは51日12時間50分52秒。夜の７時という暗い中でしたが大勢の人に迎えてもらえて、自分の限界に挑戦できた達成感でいっぱいでした。

このレースに出場したキッカケなど、瀬ノ尾さんへのインタビュー全文はランナーズ2月号に掲載しています。