リレハンメル五輪金メダリストは毎月400km走るサブスリーランナー

現在発売中のランナーズ6月号ではチャレンジの象徴として、今も挑戦を続ける人物を掲載しています。

今回は1994年のリレハンメル五輪スキー・ノルディック複合団体で金メダルを獲得した阿部雅司さん（56歳）を紹介します。現在、2030年札幌五輪招致活動を行う傍ら、月間400kmほどのランニングを続けています。

「今年の東京マラソンは3時間20分でした。直前に北京（五輪）から帰国したのですが、向こうでは隔離生活を送っていたので、完全なる練習不足でした」
1972年札幌五輪で使われた大倉山ジャンプ台の下にある「札幌オリンピックミュージアム」内の一室で語る阿部雅司さんはフルマラソン２時間43分57秒（04旭川マラソン）の記録を持つランナーです。五輪で金メダルを獲得したほどのアスリート。並大抵でない体力があったことは事実でしょうが、現役時代は「ひざを痛める可能性がある」という理由からロードを走ることはなかったといいます。
金メダルを獲得した翌年に現役を引退。その直後からナショナルチームのコーチを務めました。

当初「運動をするのはゴルフのみ」「酒を飲む」「タバコを吸う」という生活でしたが、2000年に転機が訪れました。チームメイトでオーストリア人のワックスマンがベルリンマラソンを3時間20分で完走した話を聞きました。「俺はサブスリーを目指す」そう意気込んで走った初マラソンは同年7月の千歳国際。ところが本番は後半に大失速しました。

「脚を引きずりながらのゴールで、それはもう格好悪かったですよ。でも一冬越えて“負けたままでは終われない”と思うようになったんです」
5月の洞爺湖マラソンにエントリー。本番では2時間59分30秒をマークしました。

「ゴールした瞬間、オリンピックで金メダルを獲得した時よりもうれしかった。レース中はすごく苦しかったですが、何とかペースを維持することができたことに対して“自分に勝った”実感があって、思わず両手でガッツポーズをしていました」

さらにこう続けます。

「選手時代は他人との勝負なので、自分が高いパフォーマンスを発揮しても、ライバルにさらに上をいかれたら敗れる世界です。しかし市民ランナーとして挑むマラソンは自分との勝負のみ。そのことがすごく新鮮だったんです」
この時から約20年、原則的に月間400km程度のランニングを欠かしたことはありません。冬は雪の上を走り、インターバル走やペース走は『つどーむ（札幌市内の室内陸上競技場）』で行っています。



あべ・まさし
小学1年生の時にスキーを始め、五輪には3回出場。
2007年のサロマ湖100kmウルトラマラソンで7時間52分57秒。新型コロナウイルス発生後のレースは札幌・豊平川 Trial Marathonで3時間8分28秒をマーク。1965年生まれ、北海道留萌郡小平町出身。

現在発売中のランナーズ6月号では現在札幌オリンピックミュージアムの名誉館長（取締役）として「オリパラ教育」にも注力する思いや自身の人生観について掲載しています。